Agricultura en Portugal

Portugal es bien conocido por su clima mediterráneo, con veranos cálidos y soleados, y una brisa fresca de la costa atlántica
Esto, junto con la disponibilidad de recursos hídricos, posiblemente sean los factores más importantes para explicar por qué Portugal es un lugar tan atractivo para invertir en el sector agrícola.

Portugal también es conocido por la calidad de sus productos agrícolas. Aceite de oliva, vino, frutas, verduras y muchos otros productos son valorados en los mercados internacionales.

Topografía

Las condiciones topográficas son significativamente diferentes en el norte, centro o sur
Norte, Sur, Oeste y Este
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En el norte, las pendientes son muy pronunciadas. El paisaje está dominado por bosques y la mayoría de las propiedades son muy pequeñas (¡con menos de una hectárea!).
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La región centro y sur se caracteriza por suaves pendientes, pero la topografía es diversa.
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En la región occidental (Oeste) y en el valle del río Tajo (Ribatejo), respectivamente al norte y al noreste de Lisboa, hay miles de hectáreas de llanuras con buenos suelos que han sido irrigados durante muchos años.
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Estas regiones, así como la costa suroeste (región del Alentejo), se han utilizado intensamente para producir frutas y verduras, que han aumentado sustancialmente en área y valor (¡y exportaciones!) en la última década.

La figura siguiente muestra esto muy claramente.

Topografía
Región de Alentejo

En el sudeste de Portugal, en la región del interior del Alentejo, existe otra extensa llanura. Solía ser principalmente tierra árida, dominada por pastos permanentes, cereales de secano cultivados en los mejores suelos y grandes áreas de encinares (alcornoques con extensos pastizales por debajo).

En algunas zonas habían sistemas públicos de riego que aumentaban considerablemente el potencial para la agricultura, pero casi todo era tierra árida.

En los años 90, se terminó finalmente el embalse de Alqueva que ha dado origen al lago artificial más grande de Europa occidental y ha creado un potencial para irrigar 170.000 hectáreas. En la última década, esta ha sido la mayor oportunidad de inversión en el sector agrícola en Portugal.

Suelos

Son muy diversos y ofrecen una variedad de opciones
Suelos
Río de la cuenca del Tajo

La cuenca del río Tajo está dominada por suelos pardos podzólicos, en el lado izquierdo, y luvisoles y cambisoles, en el lado derecho. Se trata principalmente de suelos fértiles que presentan pequeñas pendientes suaves. La proximidad de Lisboa también es importante lo que convierte a esta región en una de las más competitivas en la producción de frutas y verduras.

Alentejo

Limita con el océano Atlántico (oeste), España (este) y el Algarve (sur). El lado oeste está cerca del mar. Es menos propenso a las heladas y tiene extensas zonas con regosuelos (suelos arenosos) que hacen de esta zona un lugar muy atractivo para el cultivo de produtos hortícolas o frutos pequeños (fresas, frambuesas).

Alentejo interior

El interior del Alentejo es completamente diferente.

En esta zona predominan luvisoles y cambisoles aunque también hay muchos litosoles. Los litosoles no son suelos muy adecuados para la agricultura, pero con el agua del Alqueva, algunas de estas zonas se han utilizado recientemente para cultivos que no son muy exigentes.

Por otra parte, muchas de las zonas con luvisoles y cambisoles son muy fértiles, con suelos profundos y arcillosos con un alto potencial para la agricultura, especialmente cuando hay agua disponible y colinas de pendiente suave y, por tanto, fácilmente mecanizables.

El proyecto Alqueva -170 000 hectáreas de tierras de regadío – ha convertido a esta región en un nuevo «El dorado» para la agricultura en Portugal.

Clima

Portugal tiene un clima mediterráneo caracterizado por veranos cálidos y secos e inviernos fríos y húmedos

La temperatura media anual varía entre 7°C en las tierras altas interiores del centro de Portugal y 18°C en la costa sur.
Los valores medios mensuales de temperatura del aire varían regularmente durante el año, alcanzando su máximo en agosto y su mínimo en enero.

La precipitación anual media es de 900 mm, con un fuerte gradiente norte-sur, alcanzando los 3000 mm en las montañas del noroeste y valores por debajo de los 500 mm en el sureste del país.
Los valores más altos se encuentran en las tierras altas de la región noroeste (Minho) y los más bajos en la costa sur y en la parte oriental del territorio.

En verano, los valores medios de la temperatura máxima varían entre 26°C en el norte y 34°C en la región interior central y el este del Alentejo.
La temperatura media mínima en invierno varía entre 2°C en las zonas interiores montañosas y 12°C en el Algarve.

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Cultivos

Los productos agrícolas portugueses más representativos en las exportaciones difieren de los observados si consideramos el área de producción
En cuanto a las exportaciones
El vino es el producto más importante, representando más de 700 millones de euros en 2014.
El tomate con más de 400 millones de euros.
Los otros productos hortícolas, con aproximadamente 200 millones de euros.
El aceite de oliva con 100 millones.
Los cinco productos que siguen a continuación son principalmente frutas y arroz con menos de 100 millones de euros exportados.
La mayoría de estos productos se exportan principalmente a países de la UE, que representan el 70 % del mercado.

Los países más importantes son España, Francia y Alemania. El 30% restante corresponde a países no europeos, con Angola, Brasil y los Estados Unidos como importadores clave.
En términos de producción
El aceite de oliva es el producto de mayor cultivo, con casi el doble de la superficie vitícola.
Con más de 100 000 hectáreas, se encuentra el maíz, un cultivo utilizado principalmente para consumo interno y casi inexistente en cifras de exportación.
Los productos hortícolas representan 64 000 hectáreas de área de producción, con un fuerte impacto en las exportaciones.
Los productos restantes tienen menos de 50 000 hectáreas de superficie ocupada de cada uno de ellos.
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Calendario de producción

Portugal tiene un amplio calendario de producción, especialmente en algunos cultivos hortícolas y frutales. El clima mediterráneo, con días soleados, cálidos y largos, a partir del comienzo de la primavera y terminando solo a mediados de otoño, es muy bueno para muchos cultivos de regadío.

¿Ventaja?

Capacidad de producir antes que en Europa del Norte y Central

Esquemas de Irrigación Pública

La política de riego en Portugal ha sido uno de los motores más importantes del desarrollo agrícola
Construcción de grandes represas
Desde la década de 1950 hasta hoy, el gobierno portugués ha construido muchas represas grandes en el país, con el objetivo de producir electricidad (principalmente en las montañas del norte) y para riego (principalmente en el sur y centro).
Proyecto Alqueva
Con el proyecto Alqueva, el Alentejo se ha convertido en la región de riego más grande del país. Cuando el proyecto esté concluido, de aqui a unos tres años, la zona con infraestructuras de riego en Alqueva será aproximadamente la misma que la suma de la superfície de todos los demás sistemas públicos de riego del país. Por esta razón, Alqueva es tan importante.
Embalses privados más pequeños
Además de los sistemas públicos de riego, también hay cientos de embalses privados más pequeños y, posiblemente, miles de pozos de agua que se utilizan para el riego. De una forma u otra, las posibilidades de inversión generalmente se asocian a cultivos y tierras de regadío.

La mayoría de los esquemas de riego ”grandes”